La défaite subie contre la Slovaquie en lever de rideau semble maintenant appartenir à une autre époque. Depuis ce revers inattendu, le Canada a complètement renversé la vapeur… et de quelle façon.

Lundi, la formation canadienne des moins de 18 ans a livré une performance tout simplement dominante en écrasant la Finlande, pourtant invaincue jusque-là, par la marque sans appel de 7 à 0. Un véritable coup d’éclat qui confirme que l’équipe est en pleine ascension au moment le plus important du tournoi.

Avec ce gain convaincant, le Canada signe une troisième victoire consécutive par blanchissage. Une séquence impressionnante qui témoigne autant de la puissance offensive du groupe que de sa rigueur défensive. Malgré tout, le sommet du groupe n’est pas encore assuré : le Canada devra espérer une défaite de la Slovaquie face à la Lettonie pour s’y hisser.

Sur le plan individuel, Mathis Preston et Beckett Hamilton ont mené la charge avec deux buts chacun, imposant leur rythme dès les premières minutes. Adam Valentini, Dima Zhilkin et Ryan Lin ont également noirci la feuille de pointage dans ce festival offensif. Lin a d’ailleurs ajouté deux passes, complétant une soirée de trois points dominante.

Devant le filet, Gavin Betts a été parfait, récoltant le blanchissage avec calme et efficacité.

Du côté des Québécois, Maddox Dagenais et Thomas Rousseau ont été tenus en échec, tandis que le jeune prodige Alexis Joseph a été laissé de côté pour un deuxième match consécutif, une décision qui continue de faire jaser.

Le Canada ignore toujours qui il affrontera en quarts de finale, mais une chose est certaine : cette équipe est lancée à pleine vitesse.