Le Canadien de Montréal a offert une performance complètement différente hier soir face aux Hurricanes de la Caroline. Après un premier match beaucoup plus ouvert, le duel numéro deux ressemblait davantage à une bataille d’échecs ultra défensive… et cette fois, la Caroline a eu le dernier mot avec une victoire de 3-2 en prolongation.
Mais au-delà du résultat, un élément commence sérieusement à inquiéter les partisans du Tricolore : l’attaque du CH semble complètement étouffée.
Montréal a terminé la rencontre avec seulement 12 tirs au but, dont un maigre total de cinq après deux périodes. Une statistique extrêmement révélatrice contre une équipe aussi structurée que les Hurricanes.
Ce qui saute surtout aux yeux, c’est le manque d’implication offensive de la brigade défensive du Canadien.
Depuis le début des séries, la mobilité des défenseurs du CH est l’une des plus grandes forces de l’équipe. Les relances rapides de Lane Hutson, Mike Matheson et Noah Dobson permettent habituellement au Canadien de générer de l’attaque avec vitesse. Or, hier soir, cette identité semblait complètement disparue.
Matheson et Dobson ont connu une soirée particulièrement difficile, terminant tous les deux avec un différentiel de -2. Même Hutson, habituellement électrique avec la rondelle, a été beaucoup plus discret et n’a toujours aucun point depuis le début de cette finale de l’Est.
C’est justement ce qui pousse maintenant certains observateurs à réclamer un changement important à la ligne bleue.
Le journaliste Dan Kramer a notamment proposé l’idée d’insérer Adam Engström dans l’alignement à la place de Jayden Struble pour le match numéro trois.
Même si le jeune Suédois n’a récolté qu’une seule passe en 15 matchs avec le CH cette saison, ses 34 points en 45 matchs avec le Rocket démontrent clairement son potentiel offensif.
Martin St-Louis voudra-t-il brasser les cartes pour relancer son attaque?
La réponse pourrait arriver beaucoup plus vite qu’on le pense.
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