Depuis le début de la série contre les Hurricanes, une tendance commence sérieusement à inquiéter les partisans du Canadien : Lane Hutson devient une cible claire sur la glace.
Et les impacts commencent à paraître.
Lors du deuxième match, le jeune défenseur du CH a encaissé un dangereux coup de genou de Taylor Hall. Même s’il est demeuré dans la rencontre, Hutson ne semblait clairement plus être à 100 % physiquement par la suite. Sa mobilité paraissait affectée et plusieurs observateurs ont remarqué qu’il évitait certains contacts en fin de match.
Mais la situation est devenue encore plus préoccupante lundi soir.
Quelques secondes avant le but gagnant d’Andrei Svechnikov en prolongation, Hutson a reçu un violent coup de coude à la tête de William Carrier. Immédiatement après, le défenseur a effectué une passe ratée inhabituelle qui a directement mené au revirement fatal.
L’analyste de Sportsnet, Luke Gazdic, a d’ailleurs soulevé publiquement une question qui fait énormément réagir : est-ce que Lane Hutson avait réellement toutes ses facultés après le contact à la tête?
Évidemment, personne ne veut utiliser ça comme excuse pour la défaite du Canadien. Hutson demeure responsable de son jeu avec la rondelle. Mais il devient difficile d’ignorer l’accumulation de coups qu’il subit depuis le début de cette série extrêmement physique.
Les Hurricanes semblent avoir identifié une stratégie très claire : rendre la vie impossible au jeune défenseur du CH à chaque présence.
Et c’est là que l’inquiétude devient réelle.
Lane Hutson joue d’énormes minutes, transporte souvent la rondelle sous pression et se retrouve constamment dans des positions vulnérables contre des joueurs beaucoup plus massifs que lui. Plus la série avance, plus les risques augmentent.
Le Canadien aura besoin de son jeune défenseur à son meilleur s’il veut survivre dans cette série. Mais présentement, on sent qu’il commence sérieusement à payer le prix physiquement.
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