À quelques jours du repêchage et à l’approche de l’ouverture du marché des joueurs autonomes, les attentes sont énormes à Montréal. Le Canadien a franchi une étape importante dans sa reconstruction, mais plusieurs observateurs s’entendent pour dire que le travail est loin d’être terminé.

C’est notamment le cas de Marc-Olivier Beaudoin, qui a identifié les cinq priorités les plus importantes de Kent Hughes pour les prochaines semaines. Une liste qui résume parfaitement les besoins actuels du Tricolore.

La mission numéro un demeure l’ajout d’un véritable joueur de premier plan pour épauler Nick Suzuki. Que ce soit un deuxième centre établi ou un ailier capable de produire dans le top-6, le Canadien doit trouver une façon d’ajouter davantage d’offensive à son noyau.

Ensuite, Montréal aurait avantage à mettre la main sur un défenseur droitier capable d’apporter de la robustesse et de la stabilité en zone défensive. Malgré le potentiel de plusieurs jeunes défenseurs, ce profil manque toujours à l’organisation.

L’ajout d’un attaquant énergique pour le bas de l’alignement figure également parmi les objectifs. Avec l’identité physique que Martin St-Louis tente d’installer, ce type de joueur pourrait rapidement devenir un élément important.

Beaudoin mentionne aussi deux dossiers financiers majeurs : les contrats de Brendan Gallagher et de Samuel Montembeault. Libérer une partie de cette masse salariale offrirait une flexibilité considérable à Kent Hughes pour compléter d’autres transactions.

Évidemment, réussir les cinq objectifs représenterait un scénario presque parfait. Même en accomplir trois changerait déjà considérablement le visage de l’équipe pour la prochaine saison.

Une chose est certaine : les prochains jours pourraient être parmi les plus mouvementés de l’ère Hughes-Gorton. Et si Montréal réussit quelques-uns de ces dossiers, le Canadien pourrait rapidement passer à un autre niveau.