Les partisans du Canadien de Montréal ont eu droit à toute une surprise mardi soir, alors qu’un visage bien connu de l’organisation a fait une apparition remarquée au Centre Bell pendant la rencontre contre les Sharks de San Jose.
Et disons que la foule ne s’est pas fait prier pour lui réserver un accueil mémorable!
En effet, l’ancien défenseur du Tricolore, Andrei Markov, était présent dans les gradins pour assister à la rencontre.
Lorsque le légendaire numéro 79 est apparu sur l’écran géant en première période, les partisans lui ont immédiatement réservé une chaleureuse ovation.
Visiblement touché par cet accueil, Markov a salué la foule avant de former un cœur avec ses mains. Un moment particulièrement émouvant pour les amateurs qui ont suivi sa carrière à Montréal.
Mais sa présence dans la métropole n’était pas complètement un hasard.
L’ancien défenseur participera samedi au match des anciens du Canadien contre les anciens Jets de Winnipeg, dans le cadre des festivités de la Classique héritage.
Il aura notamment l’occasion de retrouver plusieurs anciens joueurs du Tricolore, dont Paul Byron et David Savard.
Pour les partisans montréalais, ce sera une belle occasion de revoir un joueur qui a profondément marqué l’histoire récente de l’organisation.
Rappelons que Markov a disputé 990 rencontres dans la LNH, toutes avec le Canadien, récoltant un impressionnant total de 572 points.
Reconnu pour son intelligence, sa vision du jeu et son efficacité en avantage numérique, le défenseur russe demeure encore aujourd’hui l’un des joueurs les plus respectés de sa génération à Montréal.
Même plusieurs années après son départ, l’attachement entre Markov et les partisans semble toujours aussi fort.
Et à en juger par la réaction du Centre Bell mardi soir, une chose est certaine : Montréal n’a jamais oublié son numéro 79.
