Kent Hughes pourrait devoir sacrifier des actifs importants s’il souhaite mettre la main sur Zach Whitecloud.
Depuis quelque temps, le défenseur des Flames de Calgary est associé au Canadien de Montréal dans les rumeurs de transactions. Le profil du défenseur droitier a effectivement de quoi intéresser la direction montréalaise, qui pourrait chercher à ajouter de la stabilité et de l’expérience à sa brigade défensive.
Toutefois, il faudra probablement payer le gros prix pour convaincre Calgary de laisser partir son défenseur.
C’est du moins ce qu’avance David Pagnotta, qui s’est récemment prononcé sur la valeur de Whitecloud sur le marché des transactions.
Selon l’informateur, les Flames pourraient réclamer un espoir de premier plan, accompagné d’un choix de repêchage élevé.
Il évoque notamment la possibilité d’obtenir un choix de première ronde et un espoir de moindre envergure en retour de ses services.
Autrement dit, le Canadien pourrait devoir sacrifier une partie intéressante de ses actifs pour réaliser cette acquisition.
Il faut dire que Whitecloud possède plusieurs qualités recherchées dans la LNH. Le défenseur droitier est robuste, fiable défensivement et capable d’affronter des adversaires de premier plan.
Son contrat représente également un avantage considérable. Il touche un salaire annuel de seulement 2,75 millions de dollars et possède encore une année à écouler après la présente saison.
Pour le Canadien, il pourrait notamment représenter une solution intéressante en attendant que David Reinbacher soit prêt à occuper un rôle régulier à Montréal.
Cela dit, il faut garder les choses en perspective. Whitecloud n’est pas un défenseur numéro un et le Canadien ne devrait certainement pas vider son bassin d’espoirs pour l’obtenir.
Kent Hughes devra donc évaluer soigneusement la situation.
Si Calgary accepte de revoir ses exigences à la baisse, Whitecloud pourrait devenir une cible intéressante.
Mais si les Flames maintiennent une demande comprenant un choix de première ronde et un espoir de qualité, le DG montréalais pourrait préférer conserver ses meilleurs actifs en vue d’une acquisition beaucoup plus importante.
