Près de trois ans après sa sélection au repêchage, David Reinbacher a enfin disputé son tout premier match dans la LNH avec le Canadiens de Montréal.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il n’a pas été plongé dans des conditions faciles.
L’Autrichien disputait un troisième match en trois soirs, dans un contexte où les Islanders de New York jouaient leur survie.
En plus, il était le seul défenseur droitier de l’alignement. Malgré tout, Reinbacher a offert une performance rassurante, jouant un hockey simple et efficace, sans chercher à en faire trop.
Utilisé de manière prudente par son entraîneur, il n’a pas été exposé aux situations les plus dangereuses, mais il a su répondre aux attentes.
Mieux encore, il a inscrit son tout premier point dans la LNH, un moment marquant pour le jeune défenseur.
Au-delà des statistiques, c’est surtout sa stabilité et sa lecture du jeu qui ont retenu l’attention.
Avec ce match, Reinbacher devient le troisième joueur de la cuvée 2023 à faire ses débuts cette saison avec le Tricolore, après Florian Xhekaj et Jacob Fowler.
D’ailleurs, Fowler a lui aussi connu une soirée positive en récoltant la victoire.
La grande question maintenant est de savoir quel sera le plan pour Reinbacher à l’approche des séries éliminatoires.
Selon Renaud Lavoie, le défenseur possède déjà les outils nécessaires pour aider l’équipe en séries, notamment grâce à son jeu fiable et au fait qu’il soit droitier un atout non négligeable.
Avec des piliers comme Mike Matheson et Kaiden Guhle bien établis, et un Lane Hutson appelé à jouer de grosses minutes, la bataille pour les dernières places en défense sera intense.
Si Alexandre Carrier revient au jeu, Reinbacher devra continuer d’impressionner pour conserver sa place.
Une chose est certaine : en l’espace de quelques jours, la hiérarchie en défense a complètement changé.
Et Reinbacher est désormais au cœur des discussions.
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