Le Canadien de Montréal a reçu une lueur d’espoir mardi, alors que Noah Dobson a participé à une deuxième séance d’entraînement consécutive à Brossard. Une progression encourageante, mais qui laisse encore plusieurs questions en suspens à la veille d’un match décisif.

Le défenseur de 26 ans a sauté sur la glace plus d’une heure avant l’entraînement officiel, toujours en compagnie du directeur du développement hockey Adam Nicholas. Cette fois, Dobson semblait nettement plus à l’aise.

Après avoir été limité la veille, il a décoché une dizaine de tirs — un signe concret d’amélioration dans sa réhabilitation d’une blessure à la main subie le 11 avril.

Malgré cette progression, l’organisation montréalaise demeure prudente. Alors qu’une mise à jour était attendue dans les 48 heures, le club s’est contenté d’indiquer que Dobson « patine » et franchit « une étape de plus ». Son retour au jeu est toujours jugé « indéterminé », maintenant le mystère entier à l’approche du cinquième affrontement face au Lightning de Tampa Bay.

Sur la glace, Dobson n’était pas seul. Mike Matheson s’est joint à lui pour des exercices, bien qu’il ait lui aussi été absent de l’entraînement régulier. Tout comme Juraj Slafkovsky et Josh Anderson, Matheson bénéficiait d’une journée de traitements.

Contrairement à Dobson, ces trois joueurs devraient toutefois être en uniforme pour le prochain match, selon l’entraîneur-chef Martin St-Louis.

À la veille d’un duel crucial, le Canadien avance à petits pas… mais sans réelle certitude.