La scène en disait long. Quelques instants après l’élimination des Sénateurs, Brady Tkachuk a quitté la patinoire du Centre Canadian Tire seul, en dernier. Un détail anodin? Peut-être pas.
Depuis plusieurs mois, le nom du capitaine circule dans les rumeurs de transaction.
Et même avant la série face aux Hurricanes, la question de son avenir à Ottawa était déjà sur la table. Aujourd’hui, elle semble plus pertinente que jamais.
Sur la glace, Tkachuk reste un joueur solide. Trois saisons de 30 buts, une pointe à 83 points en 2022-2023, et une production relativement constante. Mais dans les moments décisifs, les doutes s’installent. Après avoir contribué avec sept points l’an dernier en séries, il vient d’être blanchi lors des quatre défaites contre la Caroline.
Le problème dépasse toutefois ses statistiques. Tkachuk devait être le visage de la reconstruction. Huit saisons plus tard, le bilan est mitigé : six absences consécutives des séries, puis deux participations sans réel impact. Pendant ce temps, des joueurs comme Matthew Boldy explosent ailleurs, sans bruit.
Les Sénateurs, eux, stagnent. Plusieurs décisions discutables — des choix repêchés échangés, des acquisitions mal calculées — ont ralenti la progression du club. Résultat : une équipe coincée entre reconstruction et ambition.
Alors, faut-il tourner la page?
Échanger Tkachuk serait risqué… mais continuer ainsi l’est tout autant. À 27 ans, avec un noyau déjà établi et peu de relève, Ottawa arrive à un moment charnière. Un mouvement majeur pourrait être inévitable.
Une chose est certaine : cette élimination pourrait marquer bien plus qu’une fin de saison.
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