Le développement de David Reinbacher semblait enfin prendre une tournure encourageante cette saison. Après avoir été freiné à répétition par les blessures depuis son arrivée dans l’organisation du Canadiens de Montréal, le jeune défenseur a réussi à disputer une soixantaine de matchs, un pas important pour sa progression.

Et il ne s’est pas contenté d’être en santé : Reinbacher a offert du hockey de grande qualité. Sa confiance avec la rondelle, sa mobilité et son calme en zone défensive ont sauté aux yeux. Ses débuts dans la LNH en fin de saison ont d’ailleurs confirmé qu’il est sur la bonne voie pour devenir un pilier à la ligne bleue montréalaise.

Mais voilà que le scénario semble se répéter.

Redescendu avec le Rocket de Laval pour les séries éliminatoires en raison de la congestion en défense à Montréal, Reinbacher pourrait être aux prises avec une nouvelle blessure. Lors du dernier match crucial face aux Marlies de Toronto, le défenseur n’est pas revenu après la première période. Absent du banc et incapable de reprendre l’action, son cas soulève de sérieuses inquiétudes.

Ce n’est pas un incident isolé non plus. Déjà lors du match précédent, il avait été très peu utilisé en troisième période, laissant croire qu’un problème physique était en train de s’installer.

Pour Laval, le timing est brutal. En pleine lutte pour éviter l’élimination, perdre un défenseur aussi stable et fiable change complètement la dynamique du groupe. Certes, le retour de Noah Dobson dans l’organisation a permis à Adam Engströmde venir prêter main-forte, mais l’absence potentielle de Reinbacher reste un coup dur.

Tous les regards seront tournés vers vendredi soir. Sa présence — ou non — pourrait faire toute la différence dans ce match ultime.