Alexander Zharovsky continue de faire grimper son statut dans l’organisation du Canadien de Montréal, et les plus récents commentaires à son sujet risquent d’exciter les partisans.

Le jeune attaquant russe de 19 ans vient de connaître une excellente saison dans la KHL avec une récolte de 42 points, dont 16 buts, en 59 rencontres. Produire à ce rythme dans l’une des meilleures ligues au monde à un si jeune âge n’est jamais un exploit anodin, ce qui explique pourquoi plusieurs équipes de la LNH s’intéresseraient déjà à lui.

Mais ce sont surtout les propos de Jack Rodewald qui retiennent l’attention. L’ancien joueur de la LNH a partagé le vestiaire avec Zharovsky cette saison, mais il connaît aussi très bien Juraj Slafkovsky, avec qui il a joué en Finlande avant que ce dernier ne soit repêché au premier rang en 2022.

Selon Rodewald, le jeune espoir du Canadien lui rappelle énormément le Slafkovsky qu’il a connu à cette époque. Il croit même que Zharovsky possède les qualités nécessaires pour éventuellement avoir un impact similaire dans la LNH.

Évidemment, la comparaison doit être prise avec prudence. Slafkovsky arrivait avec le statut de premier choix au total, alors que Zharovsky a été sélectionné au 34e rang. Leur style de jeu est également différent. Slafkovsky mise davantage sur sa puissance et sa présence physique, tandis que le Russe impressionne surtout par sa vision du jeu, sa créativité et son intelligence offensive.

Malgré tout, ce témoignage confirme une chose : le Canadien pourrait avoir réalisé un véritable vol au repêchage. Kent Hughes possède maintenant un espoir dont la valeur ne cesse d’augmenter, que ce soit pour l’avenir de l’équipe ou comme pièce maîtresse dans une éventuelle transaction.