Le tournoi de golf annuel des Blue Jackets devait être une journée bien tranquille avant le début du camp d’entraînement. Pourtant, une absence en particulier attire déjà beaucoup d’attention.
Kirill Marchenko ne faisait pas partie des joueurs présents à l’événement de Columbus mardi, alors que plusieurs membres importants de l’équipe étaient réunis pour l’occasion.
Bien sûr, son absence ne signifie pas automatiquement qu’une transaction est imminente. Le joueur n’était pas obligé de participer au tournoi et le camp des Jackets doit seulement commencer la semaine prochaine.
Mais avec tout ce qui circule autour de son avenir depuis plusieurs mois, cette situation risque forcément de relancer les spéculations.
Le nom de Marchenko est régulièrement apparu dans les rumeurs depuis juin. L’attaquant de 26 ans aurait notamment démontré une certaine ouverture à l’idée de quitter Columbus, ce qui aurait poussé le directeur général Don Waddell à écouter les offres le concernant.
Et le Canadien de Montréal ferait partie des équipes intéressées.
ESPN avait déjà lié Marchenko au CH, alors que Montréal aurait démontré de l’intérêt envers l’attaquant russe. Son profil pourrait d’ailleurs être particulièrement intéressant pour une formation montréalaise à la recherche de talent offensif.
Il faut toutefois tempérer les choses.
Brian Hedger, du Columbus Dispatch, rapporte que les Jackets s’attendent toujours à voir Marchenko au début du camp. Aaron Portzline a également indiqué qu’aucune transaction imminente ne semblait se dessiner.
Bref, son absence ne confirme absolument rien.
Mais avec une récolte impressionnante de 67 points en 76 matchs la saison dernière et une autonomie avec compensation qui approche en 2027, son dossier demeure l’un des plus intrigants à surveiller.
Et à Montréal, plusieurs vont certainement garder un œil attentif sur la situation.
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