Kent Hughes peut peut-être se réjouir de ne pas avoir réussi à conclure une transaction majeure avec les Blue Jackets de Columbus.

À l’époque, le Canadien aurait manifesté un sérieux intérêt envers Kirill Marchenko. L’attaquant russe était une cible importante de l’organisation montréalaise, qui aurait même soumis une offre d’échange majeure pour mettre la main sur ses services.

Columbus a toutefois pris une autre direction en mettant la main sur Matthew Knies dans une transaction qui a envoyé Marchenko à Toronto le 28 septembre dernier.

Sur papier, les Blue Jackets semblaient avoir réalisé un coup intéressant. Knies venait de connaître une excellente saison de 66 points et représentait une acquisition de premier plan pour leur offensive.

Mais les premières semaines de son aventure à Columbus sont loin de répondre aux attentes.

Après avoir récolté quatre points, dont deux buts, à ses deux premiers matchs avec sa nouvelle équipe, l’attaquant canadien connaît maintenant une séquence particulièrement difficile.

Knies n’a obtenu qu’une seule mention d’aide à ses dix dernières rencontres.

Le plus inquiétant, c’est qu’il profite pourtant d’occasions intéressantes. Il évolue avec les meilleurs éléments offensifs des Blue Jackets et obtient du temps de glace sur la première unité de l’avantage numérique.

Pendant ce temps, Marchenko avait récolté 14 points en 14 matchs avec les Maple Leafs avant de subir une blessure.

Évidemment, il est beaucoup trop tôt pour tirer des conclusions définitives sur cette transaction. Knies possède le talent nécessaire pour retrouver sa production et devenir un élément important à Columbus.

Mais imaginons un instant que Kent Hughes ait réussi à conclure une entente impliquant un prix aussi élevé pour obtenir un joueur qui connaît actuellement autant de difficultés.

La pression sur le directeur général du Canadien serait probablement déjà immense.

Pour l’instant, Hughes a peut-être évité un sérieux casse-tête. Et les prochaines semaines permettront de voir si Columbus a réellement fait le bon choix.