Un nouveau développement intriguant entoure les activités du directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, lors de la dernière date limite des transactions dans la LNH. Selon l’analyste bien connu Nick Kypreos, Hughes aurait été occupé à travailler sur une transaction majeure impliquant possiblement les Toronto Maple Leafs.

Lors de l’émission Real Kyper & Bourne, Kypreos a mentionné que toutes les équipes planifient normalement leur conférence de presse après la date limite des échanges. Cependant, celle du Canadien aurait été retardée parce que Hughes travaillait encore sur quelque chose d’important. Selon lui, il y avait « un sentiment » que cette transaction potentielle impliquait Toronto.

Évidemment, aucun échange n’a finalement été complété entre les deux organisations avant la fin de la période des transactions, mais cette révélation alimente les spéculations quant au type de joueur qui aurait pu être impliqué dans les discussions.

Certains partisans et observateurs ont rapidement fait un lien avec l’attaquant des Maple Leafs Matthew Knies. Le jeune ailier puissant représente exactement le type de joueur que plusieurs souhaitent voir à Montréal : un gros attaquant capable de jouer un style physique tout en produisant offensivement.

Pour le Canadien, l’ajout d’un joueur de ce profil cadrerait parfaitement avec la reconstruction actuelle de l’équipe. Hughes cherche depuis plusieurs saisons à bâtir un noyau jeune, robuste et capable de rivaliser physiquement dans l’Association de l’Est.

Du côté de Toronto, toutefois, échanger un jeune joueur prometteur comme Knies aurait été une décision très difficile à justifier, surtout pour une équipe aspirant aux grands honneurs.

Même si rien ne s’est concrétisé cette fois-ci, cette rumeur démontre que Hughes explore activement plusieurs options pour améliorer son équipe. Et si des discussions ont réellement eu lieu entre Montréal et Toronto, il ne serait pas surprenant de voir ces deux rivaux reprendre les négociations dans le futur.