Le Canadien de Montréal connaît des moments plus difficiles récemment en zone défensive et les options pour corriger la situation sont plutôt limitées.

Avec la date limite des transactions maintenant derrière eux, Martin St-Louis doit composer avec les joueurs déjà dans l’organisation et tenter de trouver des solutions internes.

Jusqu’à maintenant, l’une des stratégies les plus utilisées par l’entraîneur consiste à alterner Arber Xhekaj et Jayden Struble dans l’alignement, tout en augmentant le temps de glace de ses défenseurs les plus fiables. Cette gestion permet d’amener une certaine stabilité, mais elle ne règle pas nécessairement tous les problèmes, surtout contre les équipes plus offensives.

Une option qui n’a pas été utilisée récemment demeure celle d’un rappel du Rocket de Laval. Adam Engstrom n’a pas été rappelé depuis un certain temps et David Reinbacher n’a toujours pas eu sa chance avec le grand club cette saison. De son côté, Marc Del Gaizo avait surtout servi de septième défenseur lors de ses rappels précédents.

La situation devenait intéressante dans le cas de Reinbacher puisque Engstrom, qui était devant lui dans la hiérarchie en début de saison, était blessé. Cela pouvait potentiellement ouvrir une porte au jeune défenseur droitier. Toutefois, le portrait vient de changer puisque Engstrom a devancé son retour au jeu et sera de retour dans l’alignement dès ce soir, alors qu’il devait initialement manquer encore au moins une semaine.

Ce retour peut être interprété de deux façons. D’un côté, de bonnes performances d’Engstrom à Laval pourraient indirectement aider Reinbacher si le Canadien cherche éventuellement un défenseur droitier. Mais d’un autre côté, Engstrom pourrait lui-même devenir la première option en cas de rappel.

Avant tout, Engstrom devra retrouver son rythme et prouver qu’il est prêt. Ensuite, il restera à voir si le Canadien décidera réellement de brasser ses cartes pour tenter de stabiliser une défensive qui cherche encore ses repères à l’approche du dernier droit de la saison.