Quel duel complètement fou entre l’Armada de Blainville-Boisbriand et les Wildcats de Moncton. Il aura fallu rien de moins que sept périodes de jeu pour trancher l’issue du premier match de cette demi-finale de la LHJMQ.

C’est finalement Maël Lavigne qui a joué les héros en inscrivant le but gagnant en avantage numérique après un peu plus de sept minutes en quatrième prolongation, mettant fin à un véritable marathon de hockey junior.

Avec cette victoire, l’Armada prend les devants 1 à 0 dans la série, dans un match qui entre déjà dans l’histoire comme le cinquième plus long du circuit et le plus long jamais disputé à ce stade (carré d’as).

Les Wildcats avaient pourtant donné le ton en début de rencontre. Gabe Smith et Alex Mercier ont permis à Moncton de prendre une avance de 2 à 0, semblant placer leur équipe en contrôle. Mais l’Armada n’avait clairement pas dit son dernier mot.

En troisième période, Olivier Lemieux a d’abord réduit l’écart avec son 7e but des séries, avant que l’espoir en vue du prochain repêchage de la LNH, Xavier Villeneuve, ne crée l’égalité avec son 4e filet du printemps.

S’en est suivi un long bras de fer de trois périodes supplémentaires, où les deux équipes ont tenu bon… jusqu’au dénouement en quatrième surtemps.

Devant le filet, Rudy Guimond a été sensationnel malgré la défaite, repoussant 65 tirs, tandis que William Lacelle a offert une solide performance avec 40 arrêts.

Les deux équipes n’auront pas beaucoup de temps pour récupérer puisqu’elles seront de retour en action dès samedi à Moncton pour le deuxième affrontement de la série.