La saison des Sénateurs d’Ottawa s’est terminée abruptement samedi soir, balayés en quatre matchs par les Hurricanes de la Caroline après une défaite de 4 à 2 devant leurs partisans. Une élimination rapide qui soulève déjà de sérieuses interrogations au sein de l’organisation.
Pourtant, l’équipe dirigée par Travis Green avait terminé la saison régulière en force, arrachant une place en séries dans l’Est. Mais face à la meilleure formation de l’association, Ottawa a rapidement manqué de solutions… et d’énergie.
Le problème principal? Les unités spéciales. Le jeu de puissance des Sens a été catastrophique, ne marquant qu’un seul but en 21 occasions durant la série. Samedi, ils ont même raté deux opportunités à 5 contre 3, un facteur déterminant dans l’issue du match. À l’inverse, la Caroline a été chirurgicale, notamment grâce à Logan Stankoven, encore brillant dans cette rencontre.
Devant le filet, Frederik Andersen a fermé la porte au bon moment, tandis que Sebastian Aho a scellé le sort des Sénateurs avec un but dans un filet désert.
La frustration a également débordé sur la glace. Tyler Kleven a asséné un violent coup à la tête à Alexander Nikishin, provoquant une montée de tension immédiate. Andrei Svechnikov a tenté de venger son coéquipier, tandis que Ridly Greig pourrait être sanctionné pour un geste douteux.
Malgré un sursaut signé Drake Batherson, Ottawa n’a jamais semblé en mesure de renverser la vapeur.
Maintenant éliminés sans gagner un seul match, les Sénateurs devront se regarder dans le miroir. Neuf ans après leur dernière victoire en série, les attentes étaient élevées — la chute est brutale.
